L’Ordine dei Chierici Regolari Teatini è un istituto clericale di vita consacrata religiosa, che è venuto in essere il 14 settembre 1524. In quel giorno, Gian Pietro Caraffa, Gaetano di Thiene, Bonifacio de ‘ Colli e Paolo Consiglieri, quattro uomini di fede, impegnati nel desiderio di riformare la Chiesa “nella testa e nei membri”, presentarono il breve che riconosceva il loro Ordine nelle mani del vescovo di Caserta Giovanni Battista Boncianni, delegato del pontefice.
Quell’atto chiude un processo iniziato qualche tempo prima quando il sacerdote e giureconsulto Gaetano di Thiene si stabilì di nuovo a Roma (1523) e continuò ad agire Nell’Oratorio del Divino Amore Romano.
In quest’ambiente, fece una profonda amicizia con un altro membro dell’Oratorio, Gian Pietro Caraffa, vescovo di Chieti – una città che in latino si chiama Theate e che assegna il nome al nostro Ordine «Teatina» – e arcivescovo di Brindisi, nonché esaminatore del Clero romano per volontà di papa Clemente VII.
I due chierici elaboravano dei progetti di rinnovamento della vita ecclesiastica, avendo la disciplina clericale come asse di riferimento. L’idea-forza era la formazione di un gruppo consolidato di sacerdoti, sebbene una minoranza, che poteva essere una figura e un modello per la vita degli ecclesiastici. Questo è il principio che governa il nostro carisma religioso.
